לעיתונות

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, הודיעה היום כי סזאר פרננדז-לור, בן 38, הודה באשמה בגניבת יותר מ-50 אלף דולר מציידי דירות רבים. הנאשם הבטיח דיור למבקשים, ולאחר מכן גבה פיקדונות שכר דירה מבלי לאפשר בפועל לאיש לעבור לגור בו. רבים מהקורבנות היו מהגרים שהתגוררו בג'קסון הייטס ובשכונות הסובבות אותה.

פרקליט המחוז כץ אמר כי "הקורבנות חיפשו מקום לקרוא לו בית. למרבה הצער, דרכיהם הצטלבו עם נוכל הנחוש להעשיר את עצמו על חשבונם. במקרה הזה, אני שמח לומר, הקורבנות מקבלים את כספם בחזרה".

פרננדז-לור, מפלשינג, קווינס, הודתה אתמול באשמה בתואר השלישי והרביעי. שופטת בית המשפט הפלילי בקווינס, קארן גופי, הורתה לנאשם לשלם יותר מ-50,000 דולר פיצויים ל-18 הקורבנות. השופט גופי ציין כי אם פרננדז-לור לא ישלם את המגיע לקורבנות, הוא צפוי לעונש של עד שנתיים וחצי עד 7 שנות מאסר.

התובע המחוזי עו"ד כץ אמר כי בין דצמבר 2017 לפברואר 2020 התחזה הנאשם לסוכן נדל"ן שעבד בחברת ACT Realty Corp. הוא הונה קורבנות רבים, שחיפשו דירה להשכרה. הקורבנות העבירו בין 1300 ל-7,000 דולר מתוך מחשבה שהבטיחו לעצמם מקום מגורים. הנתבע שלשל לכיסו יותר מ-50,000 דולר בסך הכל ומעולם לא השכיר בפועל את השטח המובטח למי מהמבקשים.

על פי רישומי בית המשפט, הקורבנות התקשרו למספר טלפון המופיע על מודעות להשכרת דירות שפורסמו באזור ג'קסון הייטס ולאחר מכן קבעו פגישות באופן אישי. באותן פגישות, פרננדז-לור הציג את עצמו כסוכן נדל"ן העובד עבור ACT Realty Corp. וחילק כרטיסי ביקור עם שמו ושם החברה. הנאשם הראה לקורבנות את הדירות, ולאחר אישורו דרש מהם לשלם פיקדון. עם זאת, אף אחד מהשוכרים המיועדים לא הורשה לעבור לגור בו. הנתבע הציע תירוצים שונים או ניתק לחלוטין כל קשר עם השוכרים העתידיים. לעיתים, הוא היה נותן המחאות החזר למבקשים – צ'קים שהוחזרו ללא מספיק כסף.

יתר על כן, אמר ד"ר כץ, במאי 2018, ערוץ יוניוויז'ן 41 (A TU LADO) עשה כתבה חדשותית המדגישה תלונות של קורבנות שונים של תוכנית שכירות זו, שהזכירה את ACT Realty. בעקבות הקטע החדשותי וקורבנות נוספים שעלו נפתחה חקירה על ידי הבלש דיוויד מטוס, ממשרד התובע המחוזי של קווינס לענייני מהגרים. לאחר מכן הועברה החקירה לבלש דימיטרי פרוקופז, מיחידת הגרנד לארסני של משטרת ניו יורק, שגם חקר את הנאשם. הבלש פרוקופז, בסיוע הבלש מיכאל רוסו והשוטר ראולי אספינל, השלים את החקירה ועצר את הנאשם. החקירה התנהלה תחת פיקוחו של סמל בדימוס שון או'הרה ותחת פיקוחו הכולל של סגן המפקח פטריק קורטרייט.

פרקליט המחוז כץ מבקש להודות לערוץ יוניוויז'ן 41 על הסיוע בחשיפת מעשיו של הנאשם ובהבאת הקורבנות לפרקליטות המדינה.

היא קראה לכל הקורבנות של תוכניות שכירות דיור, הונאה בשטר / משכנתא, גניבת שכר, תנאי עבודה לא בטוחים ופשעים אחרים הקשורים לנדל"ן ועבודה ליצור קשר עם הלשכה לדיור והגנה על עובדים של התובע הכללי בטלפון 718-286-6673.

עוזר התובע המחוזי מיונג-ג'אה מ. יי, מהלשכה לדיור והגנה על עובדים של התובע המחוזי וראש המחלקה במשרד התובע המחוזי לענייני מהגרים, תבע את התיק בסיועו של עוזר ההכנה למשפט קריסטל לוצ'יאנו, תחת פיקוחם של עוזר התובע המחוזי ויליאם יורגנסון, ראש הלשכה, כריסטינה הנופי, סגנית המפקד, ותחת פיקוחו הכולל של עוזר התובע המחוזי של מחלקת החקירות ג'רארד אמיץ.