ਪ੍ਰੈਸ ਰੀਲੀਜ਼

ਕਵੀਂਸ ਕਾਉਂਟੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਟਾਰਨੀ ਮੇਲਿੰਡਾ ਕਾਟਜ਼ ਨੇ ਅੱਜ ਜਾਰਜ ਬੇਲ, ਗੈਰੀ ਜੌਨਸਨ ਅਤੇ ਰੋਹਨ ਬੋਲਟ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ 21 ਦਸੰਬਰ, 1996, ਈਰਾ “ਮਾਈਕ” ਐਪਸਟੀਨ ਦੇ ਕਤਲ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਦੀਆਂ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨ ਲਈ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸੰਯੁਕਤ ਮੋਸ਼ਨ ਦਾਇਰ ਕਰਨ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ। NYPD ਪੁਲਿਸ ਅਫਸਰ ਚਾਰਲਸ ਡੇਵਿਸ ਮਿਸਟਰ ਐਪਸਟੀਨ ਦੇ ਚੈਕ ਕੈਸ਼ਿੰਗ ਕਾਰੋਬਾਰ ਨੂੰ ਲੁੱਟਣ ਦੇ ਦੌਰਾਨ। ਪੁਲਿਸ ਅਫਸਰ ਡੇਵਿਸ ਨੇ ਐਪਸਟੀਨ ਦੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਲਈ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਆਫ-ਡਿਊਟੀ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਮਿਸਟਰ ਐਪਸਟਾਈਨ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਗੁਆ ਦਿੱਤੀ।

ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਹਾਕਿਆਂ-ਪੁਰਾਣੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਜਾਂਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਟਾਰਨੀ ਦੀ ਕਨਵੀਕਸ਼ਨ ਇੰਟੈਗਰਿਟੀ ਯੂਨਿਟ ਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ ਹੈ ਕਿ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਵਕੀਲ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਅਨੁਕੂਲ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੇ। ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ:

• ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਜੋ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ “ਸਪੀਡਸਟਿਕ” ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਇੱਕ ਵੱਖਰੇ ਗਰੋਹ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਗਰੋਹ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਚੈੱਕ ਕੈਸ਼ਿੰਗ ਸਟੋਰ ‘ਤੇ ਲੁੱਟ ਅਤੇ ਹੱਤਿਆਵਾਂ ਵਿੱਚ ਫਸਾਇਆ ਸੀ; ਅਤੇ
• ਇੱਕ ਕਥਿਤ ਸਾਥੀ ਦੇ ਮਾਨਸਿਕ ਸਿਹਤ ਰਿਕਾਰਡ ਜਿਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਬਚਾਓ ਪੱਖ ਨੂੰ ਫਸਾਇਆ ਅਤੇ ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਦੋ ਬਚਾਓ ਪੱਖਾਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਗਵਾਹੀ ਦਿੱਤੀ।

ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਨੇ ਸਪੀਡਸਟਿਕ ਗੈਂਗ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੀ ਚੈਕ ਕੈਸ਼ਿੰਗ ਡਕੈਤੀ ਅਤੇ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਦਾ ਸੁਝਾਅ ਦੇਣ ਵਾਲੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਲਈ ਕਈ ਖਾਸ ਬੇਨਤੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਸਨ, ਪਰ ਇਹ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੀਆਂ ਫਾਈਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਸਨ ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਸੀਆਈਯੂ ਦੁਆਰਾ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਗੈਰ-ਸੰਬੰਧਿਤ ਮੁਕੱਦਮਿਆਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਫਾਈਲਾਂ ਵਿੱਚ ਖੋਜੇ ਗਏ ਸਨ। ਸਪੀਡਸਟਿਕ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦਾ।

ਜਦੋਂ ਕਿ CIU ਨੇ ਨਿਸ਼ਚਤ ਕੀਤਾ ਕਿ ਬਚਾਓ ਪੱਖ ਦੇ ਕੇਸਾਂ ਨੂੰ ਸੌਂਪੇ ਗਏ ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲ ਨਿਊਯਾਰਕ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਅਧੀਨ, ਬਚਾਓ ਪੱਖ ਦੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਸਮੇਂ ਇਹਨਾਂ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਤੋਂ ਅਣਜਾਣ ਸਨ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਸਬੂਤਾਂ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲਤਾ ਲਈ ਵੀ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਜੇਕਰ ਕੋਈ “ਵਾਜਬ ਹੈ। ਸੰਭਾਵਨਾ” ਕਿ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਵੱਖਰਾ ਹੁੰਦਾ।

“ਕੁਈਨਜ਼ ਕਾਉਂਟੀ ਦੇ ਮੁੱਖ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ, ਮੈਂ ਬ੍ਰੈਡੀ ਦੀਆਂ ਉਲੰਘਣਾਵਾਂ ਦੀ ਰੋਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਇਹਨਾਂ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਨਹੀਂ ਖੜ੍ਹ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੇਰੀ ਕਨਵੀਕਸ਼ਨ ਇੰਟੈਗਰਿਟੀ ਯੂਨਿਟ ਨੇ ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਸਮੇਂ ਅਸਲ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਕਾਫ਼ੀ ਸਬੂਤ ਹਨ ਅਤੇ ਇਸਲਈ ਅਸੀਂ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਮੁੜ ਮੁਲਾਂਕਣ ਅਤੇ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਲੈ ਰਹੇ ਹਾਂ, ”ਡੀਏ ਕਾਟਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਡੀਏ ਕਾਟਜ਼ ਨੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਸਹਾਇਕ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਟਾਰਨੀ ਪਿਸ਼ੋਏ ਯਾਕੂਬ, ਜੋ ਕਿ ਜਨਵਰੀ 2020 ਵਿੱਚ ਕਾਟਜ਼ ਦੁਆਰਾ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਕੁਈਨਜ਼ ਡੀਏ ਦੇ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਟ੍ਰਾਇਲ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਿਖਲਾਈ ਦੇ ਇੰਚਾਰਜ ਹਨ, ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹੋਰ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਨ ਲਈ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਲਟਕਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਕੇਸ ਦੇ ਅਸਾਧਾਰਨ ਤੱਥਾਂ ਅਤੇ ਸਥਿਤੀਆਂ ਦੇ ਤਹਿਤ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਬਾਂਡ ‘ਤੇ ਰਿਹਾਅ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਜਦੋਂ ਕਿ ਡੀਏ ਦੀ ਜਾਂਚ ਜਾਰੀ ਹੈ।

ਡੀਏ ਕਾਟਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ: “ਸਾਡਾ ਦਫ਼ਤਰ ਦੋਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਹਲਕੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਨਹੀਂ ਬਦਲਦਾ, ਅਤੇ ਇਹ ਇੱਕ ਦੁਖਦਾਈ ਮਾਮਲਾ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਜ਼ਿੰਦਗੀਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਸਾਨੂੰ ਦਰਦ ਅਤੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਗਲਤੀ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਅਪਰਾਧ ਦੇ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਪੀੜਤਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਲਈ ਲਿਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਪਰ ਇੱਕ ਨਿਰਪੱਖ ਅਤੇ ਸਟੀਕ ਮੁਕੱਦਮਾ ਇਸਤਗਾਸਾ ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲਾਂ ਦੋਵਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸਾਰੇ ਸਬੂਤ ਜਾਣਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਜਿਊਰੀ ਬਚਾਓ ਪੱਖ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਜਾਂ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਹੋਣ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਸੂਚਿਤ ਫੈਸਲਾ ਲੈ ਸਕੇ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਿਸਟਮ ਟੁੱਟਦਾ ਹੈ, ਨੁਕਸ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਸਾਨੂੰ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਲੈਣੀ ਪਵੇਗੀ।”

ਸੀਆਈਯੂ ਦੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਬ੍ਰਾਈਸ ਬੈਂਜੇਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲਾਂ ਨੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਗੁੰਮਰਾਹ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਅਸੀਂ ਉਸ ਬੁਨਿਆਦੀ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਮੁੱਖ ਦੋਸ਼ੀ ਸਬੂਤ ਕਦੇ ਵੀ ਸਾਹਮਣੇ ਨਹੀਂ ਆਏ। ਸਾਡੀ ਅਪਰਾਧਿਕ ਨਿਆਂ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਸੰਵਿਧਾਨਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਇੱਥੇ ਅਸਫਲ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਨਤੀਜੇ ਨੇ ਇਸ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਨਿਆਂ ਦੀ ਨਿਸ਼ਚਤਤਾ ਅਤੇ ਅੰਤਮਤਾ ਤੋਂ ਵਾਂਝਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ”

ਕਨਵੀਕਸ਼ਨ ਇੰਟੈਗਰਿਟੀ ਯੂਨਿਟ ਦੀ ਜਾਂਚ 11 ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਚੱਲੀ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ 30 ਤੋਂ ਵੱਧ ਗਵਾਹਾਂ ਦੀ ਇੰਟਰਵਿਊ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।