לעיתונות

התובעת המחוזית של קווינס, מלינדה כץ, הופיעה היום בבית המשפט כדי לבקש לבטל כמעט 700 מקרים שבהם אנשים נעצרו, נעצרו והואשמו בשוטטות לצורך עיסוק בזנות ובפשעים הקשורים לזנות.

מאז כניסתו לתפקיד, ד"ר כץ לא העמיד לדין ולו אדם אחד שהואשם בחוק המשוטט המעורפל שלעתים קרובות מדי כוון נגד נשים, טרנסים ואנשים שחורים רק על סמך המראה החיצוני שלהם. בחודש שעבר נקט המחוקק פעולה וביטל סופית את חוק העונשין 240.37.

"נתונים היסטוריים מראים כי אכיפת החוק הזה שימשה בעיקר כדי לעצור אנשים על בסיס מינם או המראה שלהם", אמר עו"ד כץ. "ביטול תיקים הקשורים לחוק לא הוגן זה שבוטל כעת משחרר את חברי הקהילה שלנו מההשלכות הנלוות של מעצרם".

ברבים מהמקרים ביקש עו"ד כץ מבית המשפט לבטל את הצווים ולבטל את הצווים, הנאשמים הואשמו בזנות.

"במקום להעמיד לדין את הנאשמים הללו, עלינו לספק יד מסייעת על ידי חיבורם לשירותים משמעותיים, אפשרויות תמיכה והכלים הדרושים שיסייעו להם לצאת בבטחה מהסחר במין אם זה מה שהם בוחרים לעשות".

בפני ממלא מקום שופט בית המשפט העליון בקווינס, טוקו סריטה, ביקש היום ד"ר כץ מבית המשפט לדחותו:

• 146 תיקים של נאשמים עם צווי מעצר בתיקים פתוחים שטענו 240.37 ואישומים נלווים. התובע ביקש לבטל את כל הצווים ולבטל את התיקים.
• 84 מקרים של נאשמים עם צווי מעצר תלויים ועומדים בתיקים שגובהם 240.37 ואישומים נלווים שלא התייצבו לאחר שהודו באשמה. הפרקליטות ביקשה לבטל גם צווים אלה ולבטל את ההרשעות בתיקים אלה ולבטל את התיקים.
• 443 מקרים של נאשמים עם צווי מעצר תלויים ועומדים בתיקים תלויים ועומדים בגין 230.00 (זנות) ואישומים נלווים. התובע הכללי ביקש לבטל את הצווים הללו ולדחות את התיקים.

בנוסף לדחיית תיקים אלה, ביקשה הרשות גם מבית המשפט לסגור את התיקים כך שלאנשים אלה לא יהיה עבר פלילי בעניינים אלה.
בקבלת בקשת התובע הודתה השופטת סריטה לד"א כץ על מנהיגותה בקידום ביטול החוק ועל "ההחלטה הצודקת" לדחות הן את תיקי המשוטט והן את תיק הזנות.

ד"ר כץ הודה לשופטת סריטה, לשופטת המנהלית הראשית של בית המשפט הפלילי בקווינס ג'ואן ווטרס, ולפקידה הראשית של בית המשפט הפלילי בעיר ניו יורק ג'סטין בארי ולפקידה הראשית של בית המשפט הפלילי של קווינס קארי וון על שסייעו בהגשת הבקשה.