प्रकाशनार्थ विज्ञप्ति

जूरी चयन में नस्ल, लिंग, धर्म और जातीयता के आधार पर अनुचित भेदभाव के दशकों पुराने साक्ष्य का हवाला देते हुए, क्वींस डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी मेलिंडा काट्ज़ ने आज घोषणा की कि उन्होंने लॉ फर्म कोविंगटन एंड बर्लिंग, एलएलपी में बचाव पक्ष के वकील के साथ एक संयुक्त प्रस्ताव दायर किया है। सैंटियागो वाल्डेज़ और पॉल मोरेंट की सजा को खाली करने के लिए। दोनों पुरुषों को 1996 में दोषी ठहराया गया था और वे अभी भी जेल में हैं। उनकी दोषसिद्धि के उलट होने पर, जिला अटॉर्नी अनुरोध कर रहा है कि प्रतिवादियों को पूर्व-परीक्षण हिरासत में भेज दिया जाए और लंबित अभियोगों पर फिर से मुकदमा चलाया जाए।

यह प्रस्ताव क्वींस काउंटी डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी की फाइलों में पाए गए दस्तावेजों पर आधारित है, जो दर्शाता है कि एक एकल एडीए- जिसने 1997 में क्यूसीडीए के कार्यालय से इस्तीफा दे दिया था- ने अनुचित तरीके से कुछ अल्पसंख्यकों और महिलाओं को ज्यूरी सेवा से बाहर कर दिया, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के सुप्रीम कोर्ट के फैसले का उल्लंघन था। बैट्सन बनाम केंटकी, 476 यूएस 79 (1986)।

“हालांकि जूरी चयन में भेदभाव के सबूत प्रतिवादियों के अपराध के बारे में कोई सवाल नहीं उठाते हैं, कानून स्पष्ट है। इन भेदभावपूर्ण प्रथाओं के माध्यम से प्राप्त दोषसिद्धि को टिके रहने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।” डीए काट्ज़ ने कहा। “हम नस्ल, लिंग, धर्म या राष्ट्रीय मूल के आधार पर भेदभाव को बर्दाश्त नहीं करेंगे।” ( डीए काट्ज का पूरा बयान पेज 3 से शुरू होता है।)

आपराधिक मुकदमों में ज्यूरी सदस्यों का चयन करते समय, अभियोजन पक्ष और बचाव दोनों को सीमित संख्या में “पेरेम्पटरी स्ट्राइक” की अनुमति दी जाती है, जो एक वकील के विवेक को जूरी पूल से संभावित जूरी सदस्यों को हटाने की अनुमति देता है। हालांकि, संयुक्त राज्य अमेरिका के संविधान के समान संरक्षण खंड के तहत संभावित ज्यूरी सदस्यों और एक आपराधिक प्रतिवादी के अधिकारों का उल्लंघन किया जाता है, जहां जाति, लिंग, धर्म या जातीयता से प्रेरित होने के कारण स्थायी हमलों का उपयोग किया जाता है।

इस साल की शुरुआत में, QCDA की कन्विक्शन इंटिग्रिटी यूनिट को एक एकल पूर्व ADA द्वारा उपयोग किए जाने वाले नोटों के एक सेट के बारे में अवगत कराया गया था, जिसमें भेदभावपूर्ण मार्गदर्शन शामिल था:

• श्वेत जूरी सदस्यों को वरीयता;
• कुछ मोहल्लों से काले जूरी सदस्यों को बाहर करने की सलाह,
• जूरी सेवा से यहूदियों, हिस्पैनिक्स और इटालियंस को बाहर करने की सलाह, और
• माताओं और दादी को बाहर करने की सलाह।

इन नोटों के फोटोकॉपी किए गए संस्करण सूचना की स्वतंत्रता अनुरोध के जवाब में, दोनों प्रतिवादियों की केस फाइलों में पाए गए। दो प्रतिवादियों की फाइलों में अन्य नोटेशन से पता चला है कि एडीए सक्रिय रूप से भेदभावपूर्ण नोटों का जिक्र कर रहा था, जब पेरिप्टरी स्ट्राइक का प्रयोग किया गया था।

तदनुसार, डीए काट्ज़ ने निम्नलिखित दृढ़ विश्वासों को उलटने के लिए सहमति देने और परीक्षण मुद्रा में लौटने के लिए कठिन निर्णय लिया है:

• लोग बनाम सैंटियागो वाल्डेज़, Ind.#5477/95: वाल्डेज़ को दूसरी डिग्री में हत्या के दो मामलों (एनवाई दंड कानून § 125.25 [2]) और तीसरी डिग्री में एक हथियार के आपराधिक कब्जे की एक गिनती (एनवाई दंड कानून § 265.02[) का दोषी ठहराया गया था। 4])। 18 नवंबर, 1996 को, उन्हें हत्या के दोषियों के लिए बीस साल की लगातार दो अनिश्चित जेल की सजा सुनाई गई थी, और हथियार रखने की सजा पर दो और एक-तिहाई से सात साल की एक समवर्ती अनिश्चित अवधि थी। डैनी वेलेज़ और अर्ले ज़पाटा की हत्या से संबंधित ये सजाएँ, जो एक नाइट क्लब के संरक्षक थे। मुकदमे के सबूतों से पता चला कि प्रतिवादी ने एक नाइट क्लब के बंद दरवाजे में एक बन्दूक से गोली चलाई, जिसके परिणामस्वरूप मिस्टर वेलेज़ और मिस्टर ज़पाटा की दुखद मौत हो गई। प्रतिवादी की पहचान शूटिंग के चश्मदीद गवाहों द्वारा की गई थी और प्रतिवादी के अपार्टमेंट में हत्या का हथियार पाया गया था।

• लोग बनाम पॉल मोरेंट, Ind.#4904/95: मोरेंट को पहली डिग्री में हत्या के प्रयास का दोषी ठहराया गया था (NY दंड कानून §§ 110.00, 125.27[1][a][i]), एक पुलिस अधिकारी पर गंभीर हमले का प्रयास (NY दंड कानून § § 110.00, 120.11), दूसरी डिग्री में हमला (एनवाई दंड कानून § 120.05), दूसरी डिग्री में हथियार का आपराधिक कब्जा (एनवाई दंड कानून § 265.03), और तीसरी डिग्री में हथियार का आपराधिक कब्जा (एनवाई दंड कानून) § 265.02 [4])। 24 जुलाई, 1996 को, प्रतिवादी को लगातार हिंसक गुंडागर्दी के अपराधी के रूप में सजा सुनाई गई थी, जिसके लिए उसे दोषी ठहराया गया था, जिसके लिए उसे पच्चीस साल से लेकर आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। ये दोषसिद्धि एक विवाद से संबंधित है जिसमें परीक्षण के साक्ष्य ने दिखाया कि स्टॉप के दौरान मोरेंट ने NYPD अधिकारी कीथ श्वेर्स के साथ संघर्ष किया, एक बंदूक खींची और अधिकारी श्वेर्स को सीने में दो बार गोली मारी। अधिकारी श्वेर्स को उनके बुलेट-प्रूफ बनियान द्वारा बचाया गया था, और मोरेंट को घटनास्थल पर ही पकड़ लिया गया था।

“हमारा कार्यालय किसी दोषसिद्धि को आसानी से पलटने की कोशिश नहीं करता है, और हम स्वीकार करते हैं कि इन मामलों की समीक्षा करने से अधिकारी श्वेर्स और श्री वेलेज़ और श्री ज़पाटा के परिवारों को भावनात्मक पीड़ा होगी। हालांकि, जाति, धर्म, जातीयता या लिंग के आधार पर योग्य जुआरियों का असंवैधानिक बहिष्कार हमारे समुदाय को वास्तविक नुकसान पहुंचाता है और हमारी न्याय प्रणाली में विश्वास को कम करता है,” डीए काट्ज ने कहा।

“हम यह सुनिश्चित करने के लिए भी प्रतिबद्ध हैं कि जो जघन्य अपराध करते हैं वे अपने कार्यों के परिणामों से नहीं बचेंगे,” जिला अटार्नी ने जारी रखा। “मुकदमे में सबूतों में कोई कमी नहीं पाई गई है और किए गए अपराधों के लिए जोरदार अभियोजन जारी है।”

आज की गई कार्रवाई के अलावा:

*डीए काट्ज़ ने सीआईयू को इस पूर्व एडीए द्वारा आजमाए गए हर मामले की समीक्षा करने का निर्देश दिया। वह समीक्षा जारी है, और CIU कोविंगटन एंड बर्लिंग, LLP के वकीलों के सहयोग से काम कर रहा है, ताकि इस ADA द्वारा दोषी फ़ैसले पर आज़माए गए कुल 8 अतिरिक्त मामलों की जांच की जा सके। इनमें से कोई भी प्रतिवादी उन आरोपों पर कैद नहीं है जिसके लिए उन्हें दोषी ठहराया गया था।

*सीआईयू ने प्रत्येक एडीए से ट्रायल फाइलों का ऑडिट भी किया है, जो पूर्व एडीए के समान क्यूसीडीए ब्यूरो में एक ही समय में काम करते थे। 1990 के दशक के दौरान 50 से अधिक जूरी परीक्षणों की समीक्षा में, CIU ने इन नोटों को किसी अन्य ADA की फाइलों में उजागर नहीं किया है।

*और अंत में, डीए काट्ज़ ने सीआईयू को क्यूसीडीए के प्रशिक्षण कार्यक्रम और क्षेत्र के अन्य विशेषज्ञों के साथ कार्यालय-व्यापी प्रशिक्षण आयोजित करने के लिए काम करने के लिए कहा है जिसमें सभी क्यूसीडीए एडीए को इन पिछले भेदभावपूर्ण प्रथाओं के बारे में सूचित किया जाता है और जूरी सदस्यों का चयन करने में व्यावहारिक मार्गदर्शन प्रदान किया जाता है। निष्पक्ष और प्रभावी ढंग से।

CIU की जाँच वरिष्ठ सहायक जिला अटार्नी एलेक्सिस सेलेस्टिन और उसके निदेशक, ब्राइस बेंजेट द्वारा की गई थी।

जिला अटार्नी मेलिंडा काट्ज द्वारा वक्तव्य

आज, अदालत में, यह कार्यालय बीस साल पहले की दो महत्वपूर्ण सजाओं को खाली करने के प्रस्ताव में शामिल हुआ। यह निर्णय ज्यूरी चयन में असंवैधानिक भेदभाव के स्पष्ट प्रमाणों पर आधारित है। विशेष रूप से, 1990 के दशक के अंत में कार्यालय से इस्तीफा देने वाले एकल एडीए की परीक्षण फाइलों में मिले नोटों के एक सेट में जुआरियों के चयन के लिए एक विस्तृत रूपरेखा शामिल है जो गोरे पुरुषों का भारी समर्थन करती है, महिलाओं के चयन को हतोत्साहित करती है, और पूरी तरह से बाहर करती है। जूरी सेवा से कुछ जातीय और धार्मिक समूहों और अल्पसंख्यकों। इस बात के प्रेरक प्रमाण भी हैं कि इन नोटों द्वारा उजागर किए गए असहनीय पूर्वाग्रह वास्तव में इन मामलों में जूरी के चयन में उपयोग किए गए थे।

आज हम जो कार्रवाई करते हैं, उसकी आवश्यकता स्पष्ट है। जहां ज्यूरी का चयन नस्ल, लिंग, धर्म, जातीयता या राष्ट्रीय मूल के आधार पर भेदभाव से किसी भी हद तक दूषित हो, वहां हम अच्छे विवेक के साथ दृढ़ विश्वास के पीछे खड़े नहीं हो सकते। यदि इस पर ध्यान नहीं दिया गया, तो इस तरह के भेदभाव से हमारी न्याय प्रणाली में जनता का विश्वास ऐसे समय में खत्म हो जाएगा जब यह विश्वास पहले से कहीं कम हो गया है। और इस भेदभावपूर्ण प्रथा को स्वीकार करके ही हम आज अपने समर्पित वकीलों और कर्मचारियों की कड़ी मेहनत का सम्मान करते हैं, जो हमारे समुदाय के सभी लोगों के साथ गरिमा और निष्पक्षता के साथ व्यवहार करने का प्रयास करते हैं – चाहे वे कोई भी हों या कहीं से भी हों।

हम, एक कार्यालय के रूप में, आपराधिक न्याय प्रणाली में सभी प्रकार के पूर्वाग्रहों को समाप्त करने के लिए प्रतिबद्ध हैं और रहेंगे। इन दो मामलों से परे, हम इस पूर्व एडीए द्वारा दोषी ठहराए गए सभी मामलों (कुल दस) की समीक्षा कर रहे हैं और उन ब्यूरो का ऑडिट किया है जिनमें यह एडीए उस समय काम करता था। 1990 के दशक से इन ब्यूरो की पचास से अधिक परीक्षण फाइलों की समीक्षा में, हमें भेदभाव के समान प्रमाण नहीं मिले हैं। हमने अंतर्निहित पूर्वाग्रहों के सूक्ष्म रूपों पर प्रशिक्षित किया है और प्रशिक्षण जारी रखेंगे ताकि वे हमारे काम के किसी भी पहलू या आपराधिक न्याय प्रणाली में दूसरों के काम में कोई भूमिका न निभाएं जो इतने सारे लोगों के जीवन को प्रभावित करता है।

हम यह सुनिश्चित करने के लिए भी प्रतिबद्ध हैं कि जो जघन्य अपराध करते हैं वे अपने कार्यों के परिणामों से नहीं बच पाएं। इस कारण से, हमने पूछा है कि इन हत्या और हत्या के प्रयास के मामलों में प्रतिवादियों को जमानत के बिना पूर्व-परीक्षण मुद्रा में रखा जाए। मुकदमे में सबूतों में कोई कमी नहीं पाई गई है और निर्विवाद रूप से किए गए अपराध जोरदार अभियोजन की गारंटी देते हैं। लेकिन हम इन मामलों को निष्पक्ष रूप से, न्यायोचित रूप से, बिना किसी पूर्वाग्रह या किसी प्रकार के भेदभाव के आगे बढ़ाएंगे। हम वही करेंगे जो बहुत पहले हो जाना चाहिए था, और हम इसे सही तरीके से करेंगे।

किसी अपराध का आरोपी हर व्यक्ति उचित प्रक्रिया का हकदार है और क्वींस काउंटी के सभी नागरिकों को जूरी सेवा का समान अधिकार और जिम्मेदारी है। जूरी सदस्यों का चयन करने में हमारे विवेक का प्रयोग एक इंसान के रूप में प्रत्येक व्यक्ति पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, न कि लिंग, जाति, जातीयता या धर्म के आधार पर रूढ़िवादिता पर। दो दशक से अधिक समय से चला आ रहा यह शर्मनाक आचरण हमारे मूल्यों को नहीं दर्शाता है। यह हम नहीं हैं। मुझे गर्व है कि आज हमारे कार्य अतीत के घृणित पूर्वाग्रहों को समाप्त करने की हमारी सामूहिक प्रतिबद्धता को प्रदर्शित करते हैं और सभी लोगों को आपराधिक न्याय प्रणाली में सार्थक रूप से भाग लेने की अनुमति देने के हमारे वादे को नवीनीकृत करते हैं।