Communiqué de presse

(de gauche à droite) L’inspecteur Courtney Nilan, le chef Thomas Galati, l’assistant du procureur Shanon LaCorte, le procureur Katz et l’assistant du procureur Jonathan Sennett.

La procureure du Queens, Melinda Katz, accompagnée du chef des renseignements de la police de New York, Thomas Galati, a annoncé aujourd’hui que Chaz McMillan, 20 ans, a été inculpé de plusieurs chefs d’accusation pour possession criminelle d’une arme, vente criminelle d’une arme à feu et de nombreux autres chefs d’accusation pour avoir possédé un stock d’armes illégales – y compris des armes « fantômes », des chargeurs de grande capacité et des munitions – à son domicile.

Le procureur Katz a déclaré : « Il s’agit de la cinquième saisie d’armes fantômes dans le Queens depuis le mois d’août, et nous ne nous arrêterons pas. Grâce à des techniques d’enquête traditionnelles, à la collecte et à l’analyse de renseignements précis, nous poursuivons sans relâche ceux qui pensent pouvoir s’en tirer en faisant entrer des pièces détachées d’armes à feu dans notre arrondissement, en les assemblant et en les vendant ici. En partenariat avec la police de New York, nous allons démanteler la « filière polymère » – « polymère » parce qu’un composant essentiel de ces armes fantômes est fait d’un plastique polymère durable – et retirer ces outils de mort de nos rues.

Le commissaire de police Dermot Shea a déclaré : « Lorsque quatre personnes ont été abattues à l’extérieur d’un club de l’Upper Manhattan en septembre, le tireur a utilisé un pistolet fantôme. Lorsque trois personnes ont été abattues à l’extérieur d’un studio dans le centre de Manhattan en novembre, un pistolet fantôme a été utilisé. Lorsque nous avons récemment arrêté un élève de 17 ans dans son lycée de Brooklyn, nous avons retrouvé un pistolet fantôme et 30 000 dollars dans son sac à dos. Il ne s’agit pas d’une mode passagère. Ces armes illégales mettent en danger nos citoyens, notre police et nos enfants. Assembler des pistolets semi-automatiques et des armes d’assaut à partir de kits commandés à l’étranger n’est pas un hobby. Nous voyons des centaines d’armes fantômes, commandées en ligne et expédiées directement à New York. Il s’agit rapidement d’une chaîne d’approvisionnement de remplacement pour les trafiquants d’armes qui s’appuyaient traditionnellement sur le « pipeline de fer ». Lorsque nous voyons des dizaines d’armes dans cette affaire – et des pièces détachées pour en fabriquer d’autres – nous ne pouvons que supposer qu’il y a une intention de les vendre et de les distribuer. Je tiens à féliciter le procureur du Queens, Melinda Katz, et son équipe, qui travaillent main dans la main avec l’équipe des affaires majeures du Bureau des renseignements sur les affaires d’armes fantômes, afin d’empêcher que ces armes ne se retrouvent dans nos rues ».

McMillan, du 162 St. à Fresh Meadows, a été mis en accusation mercredi soir devant le juge Karen Gopee du tribunal pénal du Queens. Le défendeur est accusé dans une plainte pénale de 125 chefs d’accusation de possession criminelle d’une arme au premier, deuxième et troisième degré, de vente criminelle d’une arme à feu au troisième degré, de possession criminelle d’une arme à feu, de fabrication d’armes et d’instruments dangereux, de possession illégale de munitions de pistolet ou de revolver, ainsi que d’autres chefs d’accusation. Le juge Gopee a ordonné à l’accusé de se présenter à nouveau devant le tribunal le 13 décembre 2021. S’il est reconnu coupable, McMillan risque jusqu’à 25 ans de prison.

Les enquêteurs surveillaient en permanence le prévenu qui aurait acheté des pièces d’armes à feu en ligne. Ils ont exécuté un mandat de perquisition tôt dans la matinée du mercredi⁸ décembre, au cours duquel ils ont récupéré les armes à feu et autres objets suivants :

• 25 armes fantômes, dont 19 pistolets semi-automatiques, 5 armes d’assaut, 1 fusil de chasse semi-automatique
• 31 chargeurs de grande capacité pouvant contenir plus de 10 cartouches
• Quatre receveurs inférieurs complets supplémentaires à base de polymère
• Environ 670 munitions de différents calibres, notamment 9 mm, 10 mm
• Plusieurs composants, pièces et équipements liés aux armes à feu pour l’assemblage et la fabrication d’armes fantômes
• Environ deux barres d’argent de 10 onces et quinze pièces d’argent d’une once.

Le procureur Katz a déclaré que l’accusé McMillan n’avait pas de licence pour posséder ou détenir des armes à feu dans la ville de New York.

Depuis le mois d’août, il y a eu au total cinq démantèlements de pistolets fantômes dans le Queens – deux à Richmond Hill, un à Hollis, un à Rosedale et un à Fresh Meadows – et six personnes ont été inculpées.

Total des preuves récupérées à ce jour :

• 74 Total des armes à feu (armes fantômes + armes fabriquées dans le commerce)
• 51 armes fantômes (31 armes de poing semi-automatiques, 17 armes d’assaut, 2 mitrailleuses, 1 fusil de chasse semi-automatique)
• 222 Magasins à grande capacité (plus de 10 cartouches)
• 91 Receveurs inférieurs d’armes à feu
• 4 Dispositifs de modification à tir rapide
• Environ 33 470 munitions

L’enquête a été menée par les détectives Jason Robles et Breanna Knight du bureau des détectives du procureur, avec l’aide du lieutenant Alan Schwartz et du sergent Joseph Falgiano, sous la supervision du chef adjoint Daniel O’Brien. L’assistante du procureur Shanon LaCorte, directrice de l’unité des stratégies et des renseignements criminels du procureur, a également pris part à l’enquête.

Le sergent Bogdan Tabor et les inspecteurs Mike Billotto, Victor Cardona, John Schultz, Christopher Thomas et John Uske sont membres de l’équipe de renseignements sur le terrain de la police de New York, sous la direction de l’inspecteur Courtney Nilan, qui a collaboré avec le procureur du Queens dans le cadre de l’enquête.

Le procureur adjoint Ajay Chheda, chef de section du bureau des affaires criminelles violentes du procureur, poursuit l’affaire sous la supervision des procureurs adjoints Jonathan Sennett, chef de bureau, Michelle Goldstein, chef adjoint principal, Philip Anderson, chef adjoint, et sous la supervision générale du procureur adjoint exécutif chargé des enquêtes, Gerard Brave.