Comunicado de prensa

La fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, patrocinó un acto virtual de concienciación sobre la trata de seres humanos a través de Zoom y retransmitido en directo por Facebook con expertos jurídicos y varios proveedores de servicios comunitarios para explicar las señales de advertencia de la trata sexual y laboral. Los participantes también hablaron de los enfoques y recursos únicos de que disponen los supervivientes de la trata que buscan ayuda.

La fiscal Melinda Katz ha declarado: «La trata de seres humanos es una lacra que tiene como objetivo la explotación de las personas más vulnerables de nuestra sociedad. La Oficina de Trata de Seres Humanos de esta Fiscalía -la primera de este tipo en la ciudad- utiliza una serie de estrategias y recursos para encontrar a los explotadores que se dedican a la trata sexual y laboral. Quiero que la gente sepa que mi oficina y nuestros proveedores de servicios están aquí para apoyarles, independientemente de su estatus migratorio y de si quieren o no presentar cargos. Queremos que las víctimas sepan cómo puede ayudarles nuestra Oficina a salir de las duras situaciones que están soportando.»

«Cada uno de nosotros puede combatir esta lacra sabiendo cómo acceder a los recursos disponibles. No podemos hacer nada de esto solos», dijo el fiscal Katz. «Si eres indocumentado, queremos que sepas que la situación de documentación nunca debe impedir a nadie pedir ayuda. Queremos ayudarte a abrir la puerta de las oportunidades».

Durante la mesa redonda, el Fiscal del Distrito y la Ayudante del Fiscal del Distrito Jessica Melton, Jefa de la Oficina de Trata de Seres Humanos, definieron cómo actúan los traficantes sexuales y laborales para explotar a sus víctimas a cambio de dinero -haciéndolas sentir aisladas y convenciéndolas de que nadie intervendrá en su difícil situación-, pero la ley permite utilizar una amplia gama de recursos para proteger a las víctimas y llevar a esos depredadores ante la justicia.

«Muchas personas no son conscientes de que han sido víctimas de la trata», afirma la ayudante del fiscal Jessica Melton. «La trata de seres humanos es la explotación de una persona con fines sexuales o laborales mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coacción. No requiere que alguien viaje a través de fronteras estatales o a cualquier lugar. Puede implicar violencia física o no. Los agresores utilizan la manipulación y el miedo para aprovecharse de sus víctimas. Buscan víctimas percibidas como vulnerables y marginadas por su edad, su raza o su condición de inmigrantes, e incluso por su capacidad mental o experiencias traumáticas pasadas».

Estos agresores suelen convencer a sus víctimas de que tienen algún tipo de deuda con ellos. Les retienen la paga, los documentos o los someten a amenazas o violencia real. Los maltratadores crean un miedo desmesurado. Tenemos que disipar estos mitos y dejar claro que disponemos de herramientas para ayudar a cualquiera que esté siendo explotado a reiniciar su vida sin miedo a represalias.»

Los panelistas coincidieron en que contrarrestar el miedo es crucial para persuadir a las víctimas de que denuncien. Los «principios de no castigo y capacitación económica» son fundamentales para desbaratar estas situaciones y convencer a las víctimas de la trata de que acepten los servicios de apoyo, afirma Shandra Woworuntu, Directora General de Mentari. Woworuntu, superviviente de la trata de seres humanos, afirmó que «justicia y libertad para todos» era la guía de su trabajo.

El Programa de Defensores de las Víctimas de Delitos de la QDA proporciona acceso a trabajadores sociales formados y defensores de las víctimas que apoyan a los supervivientes de la trata y a las víctimas de delitos. El programa ayuda a las supervivientes a crear planes de seguridad para alejarse con éxito de sus agresores, ayudándolas con detalles como el transporte, la organización del tratamiento necesario y la obtención de alojamiento con los recursos disponibles o las asociaciones con proveedores de servicios.

La Oficina de Asuntos de los Inmigrantes ayuda a presentar solicitudes de visados de inmigración con estatus T y U que permiten a las víctimas de delitos obtener un estatus legal si están indocumentadas. Carolien Hardenbol, especialista en inmigración de Sanctuary for Families en el Centro de Justicia Familiar de la Oficina del Alcalde de Queens, una ventanilla única de servicios y apoyo en el distrito de Queens, describió su papel como proveedores de servicios.

«Un acceso fácil a servicios de calidad», dijo Hardenbol, «como la obtención de permisos de trabajo, identificación adecuada, visados o asilo, son cruciales para apoyar a los supervivientes.» Sin visados, dijo, los agresores suelen ejercer control sobre sus víctimas de trata. Otros panelistas fueron: Kiran Cheema, Fiscal Adjunto de la Oficina de Trata de Seres Humanos de la Fiscalía de Queens; Yecika Santos, Directora del Programa de Defensa de las Víctimas de Delitos de la Fiscalía de Queens; Tara-Anne Tiles, Coordinadora de la Oficina de Asuntos de los Inmigrantes; Roni Piplani, Fiscal Auxiliar Superior de la División de Apelaciones y Litigios Especiales; Susan Jacob, Directora Ejecutiva del Centro de Justicia Familiar de Nueva York; Carolien Hardenbol, Especialista en Inmigración de Sanctuary for Families en la Oficina del Alcalde del Centro de Justicia Familiar de Queens; Nathaly Rubio-Torio, Directora Ejecutiva de Voces Latinas.

Organizaciones que prestan servicios de capacitación, tutoría, educación y prevención para ayudar a las víctimas de explotación a salir de situaciones peligrosas y recuperar sus vidas:
– Puede ponerse en contacto con el Centro de Justicia Familiar de Nueva York, Queens, a través del 718.575.4545
– El teléfono de atención a la violencia de género de la ciudad es el 800.621.4673.
– Puede ponerse en contacto con Sanctuary for Families a través del 212.349.6009
– Puede ponerse en contacto con el Empower Center for Survivors a través del 646.496.3036 o
empower@sffny.org
– Puede ponerse en contacto con Voces Latinas, Inc a través del 718.593.4528 o nrbugio-torio@voceslatinas.org.
– Puede ponerse en contacto con Mentari USA a través de mentariusa@gmail.com